Agora vamos saber tudo sobre a França

 No tempo de São Vicente Adicionar comentários

dez162012

Autor: Mizaél Donizetti Pugioli. • Ano de publicação original: 2004. • Origem: Livro "Dignidade dos pobres". • O tempo aproximado necessário para ler este artigo: 15 minutos.

Contents [hide]

·         1. Situação política, religiosa e sócio-econômica

o    1. A população

o    2. Situação religiosa

o    3. A situação sócio-político-econômica

1. Situação política, religiosa e sócio-econômica

Não podemos compreender São Vicente de Paulo sem antes conhecer um pouco da realidade da França no século XVII. Tampouco poderemos compreender São Vicente de Paulo se não o olharmos como ele viveu profundamente comprometido com a situação política, econômica, social e religiosa de sua época.

1. A população

No século XVII era muito difícil de fazer um recenseamento. Conforme pesquisas históricas, a França, nessa época, devia ter uma população que oscilava entre 17 a 20 milhões de habitantes. Embora o número de crianças fosse elevado, uma média de 20 a 22 por família, a população permanecia como que estacionária.

Só a mortalidade infantil dizimava 50% delas. “Como o cemitério estava no centro da cidade, a morte estava no centro da vida”¹. Depois, “as guerras, a fome, as doenças são as causas que levam, muito rapidamente, à queda do número da população, talvez, às vezes, até 14 milhões²”.

As pessoas envelheciam depressa: a média de idade era de 20 a 25 anos de idade entre os pobres. Os burgueses que se alimentavam melhor e que possuíam maiores oportunidades de segurança chegavam a uma média de 40 a 45 anos de idade.

A população foi duramente castigada por duas guerras: a Guerra dos Trinta Anos³ e a Guerra da Fronda.

A primeira trouxe conseqüências graves para toda a França naquele século. Assim a descreve um historiador: “Parece que a história humana chegara ao seu final quando se entra nesse período; não se dá mais importância às pessoas em particular, nem muito menos ao povo como tal. Vale somente a brutalidade da guerra e seu instrumento de violência, o soldado. Estamos diante do poderio da guerra ao qual se rendem bens e vidas, almas e corpos, homens, mulheres e crianças. Quem possui uma arma é rei, pode fazer o que quiser. Por conseguinte, não existe crime, tudo é permitido. A atrocidade dos saques nas cidades e a incrível alegria que seguem aos roubos por parte daqueles que o praticam, são repetidos, dia após dia, tanto nas aldeias desprotegidas quanto junto às famílias indefesas. Por todas as partes, as pessoas são humilhadas, feridas, assassinadas; a mulher torna-se objeto que passa de mão em mão. Finalmente, só existem gritos e lágrimas⁴”.

Depois, outra fase de desgraça foi a Guerra da Fronda⁵. O Duque Carlos de Lorena, falando sobre os voluntários que faziam parte do exército que comandava, dizia com cinismo: “Cada um dos meus soldados carregam um demônio em seu corpo e, esse demônio, ante a possibilidade de um saque, se transforma em três ou quatro, a ponto de que se torna impossível dominá-lo”.

As conseqüências da devastação dessa guerra podemos encontrar em relatos que eram feitos através de cartas à São Vicente de Paulo, enviadas pelos missionários da Congregação da Missão – padres Vicentinos, e que muitos desses relatos eram publicados na revista “Relations”: “Acabamos de visitar 35 aldeias do decanato de Guisa onde encontramos cerca de 600 pessoas, cuja miséria é tamanha, que se atiram sobre cachorros e cavalos mortos, depois ainda que os lobos já tinham saciado sua fome. Só em Guisa há mais de 500 enfermos abrigados em buracos ou em cavernas, lugares mais apropriados para abrigarem animais do pessoas humanas⁶”.

De Saint Quintín, em 1652, escreve um padre da Missão a São Vicente de Paulo: “A fome é tão intensa que aconteceu já virmos homens comendo terra, ou capim, ou casca de árvores; ou ainda rasgar dos próprios farrapos com os quais se protegem para poder comê-los. Porém, uma coisa que não ousaríamos dizer se não tivéssemos visto com nossos próprios olhos e que é algo que nos causam verdadeira indignação, é ver que comem seus próprios braços e mãos e depois morrem de desespero⁷”.

A cidade de Paris não escapa dessa desgraça. “Em Port-Royal foram recolhidas 240 religiosas, expulsas e abandonadas. Paris via os mendigos se multiplicarem: foram contados mais de 10.000. No bairro Saint-Médard, 11.800 famílias viviam na miséria e havia 12.000 no bairro de Saint-Marcel. Cada dia uma centena de pessoas morria no Hôtel-Dieu. Cada mês, Paris contava cerca de 10.000 óbitos. A periferia oferecia um espetáculo repugnante e lamentável. Numa delas, em Villeneuve-Saint-Georges, 1.500 cavalos estavam apodrecendo ao ar livre. Em outros lugares da periferia, como em Étampes e Palaiseau, os moribundos se arrastavam como lagartas sobre as carniças⁸”.

2. Situação religiosa

Há duas religiões que dividem a população: o catolicismo e o protestantismo⁹. O povo fica dividido entre uma e outra e oscila ao sabor das influências sucessivas.

Por outro lado, a falta de condições satisfatórias na economia e na cultura provoca variações rápidas e coletivas de opiniões em meio à população, sobretudo nos mais pobres. Mudam com facilidade de religião. Profetas itinerantes percorrem as aldeias aproveitando-se da situação de fraqueza e ignorância do povo. Acreditados em possessões diabólicas ficam fascinados diante de qualquer coisa que acontece; muitos desses pregadores aproveitam-se dessas oportunidades para enganar ainda mais, o povo simples.

O clero católico constitui a segunda classe social, logo depois da nobreza. Tem muitas influências políticas por causa do capital que se dispõe. Tinha seus próprios representantes. Possuía tribunais e assembléias. Recebia os dízimos da população e não pagava nada ao Estado. É o grande proprietário imobiliário do país. Possui quase 70% das terras. É uma classe poderosa. Financia, com generosidade, as guerras religiosas.

“Essa grande potência reúne 123 bispados e 15 arcebispados. Não há menos que 152.000 igrejas ou capelas e 40.000 conventos. Calcula-se, em 1660 que havia 266.000 eclesiásticos, 181.000 religiosos ou religiosas¹⁰”.

O clero é dividido em três categorias distintas:

1. O alto clero. Composto de bispos e abades que estavam ao nível da nobreza; vivia em busca de privilégios e de influências. “Há bispos crianças, por exemplo, Carlos de Levis, com 4 anos de idade… Henrique de Verneuil, nomeado bispo de Metz, com 10 anos e meio de idade.  Em 1596, há, do total de 14 arcebispados, 6 ou 7 sem arcebispos; de 100 bispados, 30 a 40 sem bispos. Citemos ainda um exemplo: o cardeal de Sourdis teria uma potência de guerra comparável à do grande príncipe de Conde¹¹”.

2. O baixo clero. Era composto de padres e vigários de baixa condição social e econômico. Viviam sem regra alguma de conduta e eram ignorantes. Paris, para uma população de 450.000 habitantes¹², há 100 igrejas e 10.000 padres. No meio rural, porém, ou não há ou são muito poucos. Os prédios das igrejas estão deteriorados, não existe nenhum cuidado de manutenção. Há igrejas sem confessionário, sem púlpitos. Na verdade havia uma enorme disparidade entre alto e baixo cleros. Bispos e abades eram os maiores proprietários do reino, enquanto padres e vigários viviam na miséria, com um pequeno salário, a côngrua…

3. Os religiosos. Muitas ordens religiosas necessitavam de reformas. Havia muitos escândalos. Religiosos com costumes pouco modestos. Havia, entre eles, uma grande ostentação tanto dentro quanto fora dos conventos. Em 1597, em 25 dioceses da França, existiam 120 abadias sem abades legítimos. Muitos ocupavam este cargo apenas por status ou por conveniências pessoais. O controle, por parte das autoridades, era quase inexistente.

Por outro lado, o clero protestante é extremamente honrado e numeroso. Possuem 700 igrejas e 4 academias célebres: Saumur, Montauban, Sedan e La Rochelle¹³.

3. A situação sócio-político-econômica

Em nada podemos comparar a França do século XVII com a França dos dias de hoje. A França, naquela época, vivia sob a égide do absolutismo. Em 1643, com a idade de 5 anos, Luís XIV é sagrado rei de França e o cardeal Mazarino é seu primeiro ministro. Com 24 anos começa a reinar sendo considerado o monarca que melhor representou o Absolutismo, sendo autor da famosa frase “O Estado sou eu”.

O Estado absolutista deve ser compreendido na sua mais íntima relação com a estrutura da sociedade. O conflito entre as classes sociais foi condição fundamental para a sua manutenção. O próprio rei instigava o conflito procurando sobrepor-se a ele e dele tirar proveito. Protegia a alta burguesia, assegurava os monopólios comerciais e industriais, arrendava-lhe impostos, garantia-lhe ascensão social, apoiando-a contra clero e nobreza. Reciprocamente, concedeu privilégios ao alto clero e domesticou a nobreza, atraindo-a a seus palácios por meio de cargos e pensões. Também protegeu as corporações dos artesãos contra os grandes capitalistas, assegurando-lhes os direitos, ao mesmo tempo em que defendeu artesãos e capitalistas contra os assalariados. Garantiu aos camponeses direitos de posse e propriedade adquiridos pelo costume.

O poder real, em suma, descansava sobre o conflito generalizado que tendia a equilibrar as forças sociais, especialmente o conflito entre as duas classes mais poderosas, nobreza e burguesia.

Na França do século XVII, haviam três classes sociais: clero, nobreza e terceiro estado. O território era dividido em vários principados. Príncipes que administravam suas porções de terra, até com bastante autonomia, alguns com total independência. Era a nobreza. Viviam nos grandes castelos. Existia o monarca, mas este, na verdade, exercia um poder mais teórico do que real sobre essa questão de propriedade.

Há duas classes sociais distintas: A nobreza e o Terceiro Estado.

1. A nobreza era o Primeiro e Segundo Estado. Ao Primeiro Estado pertenciam a corte e o alto clero. Constituía um número reduzido de pessoas que viviam de pensões reais, usufruindo os benefícios dos cargos públicos.

Toda esta nobreza estava abarrotada de privilégios. Privilégios fiscais como isenção de certos impostos, justiça especial, tinha direito a caçar, títulos, armas e a exigir obrigações feudais dos camponeses.  Dividia-se duas. A primeira é a nobreza cortesã, favorecida e conferida pelo rei com os principais cargos e pensões. A segunda é a nobreza de Toga, que era de origem burguesa, com cargos na magistratura; constituída por elementos oriundos da burguesia que compravam seus cargos políticos e administrativos; era a nobreza de função, conferida em atenção a um cargo. Parte dela era chamada de nobreza provincial, que tinha muitas dificuldades para sobreviver. Muitos viviam no campo, às vezes, em situação de penúria econômica e buscavam casamentos vantajosos no seio da alta burguesia. Tanto uma quanto a outra possui um senso social bastante profundo. É instruída, sente-se consciente de ser responsável pelo povo. “No tempo da infância de São Vicente, as rendas dos nobres tornam-se insuficientes e suas fileiras vêem-se dizimadas pelo duelo. Alguns se resignam a uma pobreza honrosa, outros tentam a sorte na política¹⁴”.

2. O Terceiro Estado era a grande maioria do povo. Reunia cerca de 18 dos 19 milhões de habitantes, cerca de 98% da população, a maioria sem privilégios. Reivindicava, principalmente, a abolição dos privilégios do clero e da nobreza e a igualdade social.

Era composto de três categorias de pessoas:

a. A alta burguesia composta de financistas com os Gondis com os quais São Vicente de Paulo teve longo relacionamento, os banqueiros, os industriais, os comerciantes, os grandes empresários e as pessoas que se ocupavam da legislações públicas.

b. A média burguesia formada pelos profissionais liberais, trabalhadores livres e cooperados: médicos, professores, advogados, dentistas, lojistas, proletários e artesãos. Estes últimos viviam agrupados em corporações conforme sua especialização, e estavam sujeitos a longas jornadas de trabalho.

c. A pequena burguesia era composta por camponeses sem nível de vida elevado. São simples trabalhadores e desejosos de possuírem suas próprias terras. Viviam oprimidos por impostos reais, obrigações feudais, dízimos e corvéia¹⁵. A carga tornava-se insuportável nas secas, quando sobrevinham fome e pestes. Entre eles estavam presentes também os servos, ainda em condição feudal que era os camponeses livres e semi-livres.

Era sobre o Terceiro Estado que pesava o ônus dos impostos e das contribuições para o rei, para o clero e a nobreza. O Primeiro e o Segundo Estados tinham isenções tributárias, usufruíam as vantagens concedidas pela monarquia sob a forma de pensões e cargos públicos.

Existe pobreza por todos os lugares. A miséria, no entanto, está mais presente no meio rural. “O povo alimenta-se pouco e mal. A carne é um luxo. Os legumes, a sopa, o pão misto (trigo e centeio semeados e colhidos juntos) para os camponeses, e o pão de trigo ou de centeio para os burgueses ou nobres, constituíam os cardápios habituais. O gado é insuficiente, a terra desprovida de adubo, apenas removida com arado de madeira, produz muito pouco… é por isso que as epidemias e a fome ceifam até 30 e 40% da população em alguma província¹⁶”.

A educação é quase inexistente. Aproximadamente 70% da população masculina e 90% da população feminina é analfabeta, ou seja, a França, nessa época tem apenas dois a três milhões de pessoas que sabem ler e escrever.

A família de São Vicente de Paulo pertence a esse mundo dos pobres. Ele vem de uma família de camponeses. Ele mesmo dizia “nenhuma elegância, pouco conforto, mas sem miséria¹⁷”. Na sua infância cuida do rebanho de ovelhas e porcos. Mais tarde ele mesmo vai falar desse trabalho. Afirma-se que conduzia os rebanhos pelas planícies de Chalosse e às vezes, até Saint Sever, a sessenta quilômetros de Pouy, sua cidade natal.

Seja como for, é exato falar que São Vicente de Paulo vem de um lugar social pobre e de origens humildes. Essa experiência que passou desde a sua infância vai marcá-lo de maneira decisiva e fundamental para o resto de sua vida como também naquilo que irá realizar em benefício dos mais necessitados.

No entanto, nem sempre lhe foi fácil reconhecer a sua origem. São Vicente de Paulo, ele mesmo conta, que tinha vergonha de seu pai porque andava mal vestido e mancava um pouco¹⁸.

“A experiência de São Vicente de Paulo, da qual se falará mais adiante, encontra-se já em germe, nesse mundo rural. Mais tarde, poder-se-á afirmar verdadeiramente: o pobre revelou São Vicente de Paulo a si mesmo; o choque do contato com a miséria lembra a São Vicente de Paulo o que ele foi, a sua origem modesta, e ele a evoca como para fortalecer-se em sua convicção e purificar o seu olhar¹⁹”.